润滑油在发动机的工作中，起的作用非常重要，因为润滑油的润滑作用，减轻了一些机械组件的磨损，使得发动机的性能表现得更加出色。

不过，润滑油在使用过程中，也会变质，变质了的润滑油性能会下降，起不到应有的保护作用，相反，还可能损害发动机的健康。

那么，导致润滑油变质的原因是什么?

润滑油变质通俗点说就是润滑油里面混入了灰尘、水分以及其他的机械物质而使得里面的化学微量元素发生了反应，导致润滑油里面原始物质的性质发生了改变。

一般表现为粘度下降，渐渐的失去了技术性能，例如在润滑、散热方面跟以前相比要差好多等。主要由下面三个原因导致。

1、滤清器故障

空气滤清器在使用的过程中受到磨损或者损坏，使得外部的灰尘很容易通过气缸进入曲轴箱，导致机油的粘度增加，使润滑油润滑性变差;有时可能堵塞润滑油滤清器，使得发动机工作不正常，导致损坏，影响其使用寿命。

2、曲轴箱通气性差，机油散热不良

柴油机工作时，会有一些燃烧气体窜入曲轴箱内，若活塞环严重损坏，此现象将更严重，曲轴箱内的气压将因此而升高；若压力高于外界大气压力，则会给活塞运行带来一定阻力，导致润滑油由油底壳与气缸体结合处向外渗漏。另外，泄漏到曲轴箱内的气体中含有二氧化硫，会促进润滑油很快变质。

因此，必须使曲轴箱内的气压与外界大气压力相等。有的柴油机上特设有通气管(呼吸管)，其目的就是使曲轴箱的内、外压力处于均衡状态。而长时间不更换润滑油、柴油燃烧所形成的酸性物质、润滑油受热生成的胶质和氧化物也是润滑油变质的原因。

3、发动机进水

最容易导致润滑油变质的就是润滑油中进入水分，会促使润滑油变成乳化液，破坏油膜。当含水量超过 0.1%时，润滑油添加的抗氧化剂、清净分散剂等就会失效。当润滑油中所含水分达到1%或更多时，润滑油润滑性就会变差，粘度下降，严重时还会引起发动机抱轴、烧瓦等机械事故。