发动机润滑黏度过大，流动缓慢，油压虽高，但机油通过量不多，特别是在低温启动时，机油不能及时的补充到摩擦表面，此时最容易出现暂时的干摩擦或半流体摩擦而加剧机件的磨损。

由于机油黏度偏大，机件摩擦表面的摩擦阻力增大。汽车发动机内摩擦机件的摩擦面积很大。在这些表面上盖满一层机油，当机件的运动速度很快时，即使油的黏度稍有增加，摩擦功率的损失便会增大很多，为克服增大的摩擦力，就要多消耗燃料。另一方面，机油黏度大，曲轴高速运转时的搅油阻力也会增大，这样发动机内部的损失功率增多，也就降低了发动机的有效功率。

机油黏度大，油的循环速度慢，通过滤清器的次数也就会减少，不能及时把磨损下来的金属磨屑、炭粒、尘土等杂质从摩擦表面带走，其清洗作用差。