在发动机中使用机油时，由于高温、空气的存在以及金属的催化作用，发生氧化是不可避免的，结果会生成漆膜和积碳。漆膜和积碳的生成也与发动机使用的燃料有关，燃料由于不完全燃烧生成的碳和部分氧化的燃料窜入曲轴箱后，也与机油进一步氧化，生成漆膜和积碳。
   

    漆膜和积碳如果在活塞中沉积，严重时会把活塞环粘死，环不能很好地密封。漆膜和积碳如果沉积于摩擦表面，使摩擦增大，降低发动机有效功率。漆膜和积碳进入曲轴箱后，与水及其它杂质一起形成油泥，机油通过油滤器时会堵塞滤网，影响正常供油，缩短换油周期。
   

    积碳和漆膜的生成除了与发动机工作条件和使用燃料性质有关外，与机油的质量等级关系也很大。高品质机油的清洁性和抗氧化性比普通机油要好得多，对积碳和油泥的形成有很强的抑制能力，能够减少机油在使用过程中形成上述沉积物，保证发动机的正常工作。